Születési hely: Túrkeve

Születési idő: 1936. április 12.

Elhunyt: Ózd, 2006. november

Versenyszáma: hosszútávfutás

Egyesülete: Ózdi Kohász SE.

Legjobb eredményei:

EB bronzérem maratoni futásba,

bajnoki címei: 7x magyar bajnok maratoni futásban, ill. 10.000 méteren

csúcseredmények: 6x.

Olimpiai szereplése: 1968. Mexikóváros: maratoni futás – 24. hely, 1972. München: maratoni futás – 27. hely.

Családjával gyermekkorában Budapestre költözött, ahol Szakmunkásképző Intézetben kárpitos szakmát tanult. Diákévei alatt a labdarúgás és a kerékpározás volt a kedvelt és gyakorolt sportága. 1957-ben került Ózdra, ekkor kezdett atlétikával foglakozni. Az ÓVTK, majd ÓKSE szakosztályánál első edzője Benkó János volt. Első sikereit 1959-ben aratta, a Szegeden megrendezett Országos Vidékbajnokságon 10000 méteren 2., 3000 méteren bronzérmes lett. Időeredményei évről-évre javultak és ez a helyezésekben is megmutatkozott (1963,1964. OB 3. hely).

Nemzetközi sikerei 1964-ben kezdődtek, Kassa-i Maratonon (legjobb magyarként) 6. helyen végzett. A szlovák városban, 1966-ban – első alkalommal – a szám győztese lett, neve felkerült a bajnokokat megörökítő márványtáblára. Ez az esztendő a sikerek éve lett: nagyszerű futással 3. helyen végzett a Budapesten megrendezett Európa Bajnokság maratoni számában és ekkor kezdődött hat éven át tartó győzelmi sorozata a magyar bajnokságokon – természetesen a leghosszabb távon. Hetedik bajnoki címét egy „rövidebb távon”, 10000 méteren szerezte 1967-ben. Még további két kontinensbajnokságon szerepelt eredményesen, 1969-ben (Athén) 16., 1971-ben (Helsinki) a 10. helyen végzett.

Tóth Gyula verseny közben.

 Az 1968-as mexikóvárosi olimpián biztató előjelek után – az előolimpián 11. volt – a 24. helyen végzett. A szokatlan magaslati körülményekhez nehezen alkalmazkodott, csapattársai (Sütő János és Mecser Lajos) a verseny feladására kényszerültek.

1972-ben, Münchenben ismételhetett az olimpián, ám az évközi hazai és nemzetközi győzelmek után csak a 27. hely megszerzése sikerült.

Ez volt az utolsó nagyobb nemzetközi versenye, ezután már „csak” magyar bajnoki érmek és a szegedi nemzetközi maratonin elért sikerek következtek. Ez utóbbin összesen hétszer volt győztes. 1975-ben fejezte be, 15 éven át versenyzett, mindvégig az Ózdi Kohász SE atlétájaként. 1964-72 között volt válogatott kerettag, két számban, 30 km-en és maratoni futásban ért el országos csúcsokat. 1968-ban megkapta egyesülete „Aranygyűrűjét”, s hosszú éveken át elnökségi tagként is a sportért ténykedett.

Visszavonulása után – edzői oklevéllel a tarsolyában – a legszebb feladatot választotta, edzőként fiatalokat nevelt, átadva tudását, rengeteg tapasztalatát. Kedves színfoltja volt ezen időszaknak, hogy tanítványaival együtt néha lefutotta a kassai, szegedi maratoni távokat.

Munkásságáért 1994-ben az „Ózd Városért” kitüntető díjat vehette át.

Nyugdíjas éveit Ózdon töltötte 2006 novemberében bekövetkezett váratlan haláláig. Hamvait – végakaratának megfelelően – Szeged fölött a Tiszába szórták.

 

FORRÁS: IFJ. VASS TIBOR: ÓZDI SZIKRÁK AZ OLIMPIAI LÁNGBAN: ÓZDI KÖTŐDÉSŰ SPORTOLÓK A NYÁRI OLIMPIAI JÁTÉKOKON